लंदन: विश्व की नंबर एक खिलाड़ी सेरेना विलियम्स ने मारिया शारापोवा पर पिछले 11 साल से चला रहा अपना दबदबा बरकरार रखते हुए आज यहां सीधे सेटों में आसान जीत दर्ज करके विंबलडन टेनिस टूर्नामेंट के महिला एकल फाइनल में प्रवेश किया जहां उनका सामना स्पेन की गार्बाइन मुगुरूजा से होगा जो पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम के खिताबी मुकाबले में पहुंची हैं।
शारापोवा 2004 से सेरेना को नहीं हरा पायी है और विंबलडन सेमीफाइनल में भी पुरानी कहानी ही दोहरायी गयी। अमेरिकी खिलाड़ी सेरेना ने इस रूसी स्टार को एक घंटे 18 मिनट तक चले मैच में 6-2, 6-4 से हराकर आल इंग्लैंड क्लब में अपने छठे खिताब के करीब मजबूत कदम बढ़ाये। यह उनकी शारापोवा पर लगातार 17वीं जीत है।
इससे पहले 20वीं वरीयता प्राप्त मुगुरूजा ने पोलैंड की 13वीं वरीय अग्निस्जका रादवांस्का को 6-2, 3-6, 6-3 से हराया। वह पिछले 19 साल में विंबलडन फाइनल में पहुंचने वाली पहली स्पेनिश महिला खिलाड़ी है। उनसे पहले फाइनल में पहुंचने वाली आखिरी स्पेनिश खिलाड़ी अरांत्सा सांचेज विकारियो : 1996 में : थी। कोंचिता मार्टिनेज : 1994 : यहां चैंपियन बनने वाली आखिरी स्पेनिश महिला थी।
पांच बार की चैंपियन और आठवीं बार यहां विंबलडन फाइनल में पहुंची सेरेना अपने करियर में दूसरी बार चारों ग्रैंडस्लैम को एक समय में अपने नाम करके सेरेना स्लैम पूरा करने की कोशिश करेंगी। उन्होंने पिछले साल यूएस ओपन जीतने के बाद इस साल आस्ट्रेलियाई और फ्रेंच ओपन के खिताब अपने नाम किये थे।
मुगुरूजा ने पिछले साल फ्रेंच ओपन में सेरेना को 6-2, 6-2 से हराकर सनसनी फैलायी थी। वह 2014 और 2015 में फ्रेंच ओपन के क्वार्टर फाइनल तक पहुंची थी लेकिन विंबलडन में पहली बार सेमीफाइनल में खेल रही थी। सेेरेना ने 2013 और फिर इस साल आस्ट्रेलियाई ओपन में मुगुरूजा को हराया था। इस तरह से अमेरिकी खिलाड़ी ने फाइनल की अपनी प्रतिद्वंद्वी पर 2-1 से बढ़त बना रखी है।
सेरेना ने मुगुरूजा के साथ होने वाले फाइनल के बारे में कहा, यह मेरे और उसके दोनों के लिये शानदार मुकाबला होगा। वह असल में मुझे हरा चुकी है।
शारापोवा को उम्मीद थी कि वह सेरेना के खिलाफ चल रहा हार का सिलसिला तोड़ने में सफल रहेगी लेकिन वह शुरू में ही लड़खड़ा गयी। सेरेना ने पहले सेट के शुरू में ही शारापोवा की सर्विस तोड़कर बढ़त बनायी और फिर एक और ब्रेक प्वाइंट लेकर चौथी वरीयता प्राप्त रूसी खिलाड़ी को बैकफुट पर भेज दिया।
शारापोवा दूसरे सेट में वापसी कर सकती थी लेकिन पहले जब उनकी सर्विस टूट रही थी तब उन्होंने डबल फाल्ट करके सेरेना की झोली में अंक डाला। उन्होंने बाद में 3-5 के स्कोर पर जूझने के बावजूद अपनी सर्विस बचायी लेकिन सेरेना जब मैच के लिये सर्विस कर रही थी तब उन्हें रोकने में नाकाम रही।
इससे पहले मुगुरूजा जब मैच प्वाइंट पर थी तब उन्होंने फोरहैंड विनर जमाया और इसके बाद वह कोर्ट पर लेट गयी। उन्होंने कहा, मैंने अपनी पूरी जिंदगी इसके लिये मेहनत की है। मेरे पास खुशी व्यक्त करने के लिये शब्द नहीं हैं। यह कड़ा मैच था। अग्निस्जका बहुत अनुभवी है लेकिन मैंने हार नहीं मानी।
लगभग छह फीट लंबी मुगुरूजा शुरू में हावी हो गयी और उन्होंने पहले और पांचवें गेम में रादवांस्का की सर्विस तोड़कर पहला सेट 33 मिनट में अपने नाम किया। इस सेट में उन्होंने 12 विनर लगाये जबकि रादवांस्का चार विनर ही लगा पायी।
मुगुरूजा ने दूसरे सेट में भी शुरू में ब्रेक प्वाइंट लिया लेकिन रादवांस्का ने छठे गेम में उनकी सर्विस तोड़कर स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया।
रादवांस्का ने लगातार पांच गेम जीतकर दूसरा सेट अपने नाम किया लेकिन तीसरे सेट में स्पेनिश खिलाड़ी ने फिर से वापसी की। मुगुरूजा ने ब्रेक प्वाइंट लेकर 4-2 से बढत बनायी। आखिरी क्षणों में पांव की गलतियों के कारण भी उन्हें परेशानी झेलनी पड़ी लेकिन आखिर में वह जीत दर्ज करने में सफल रही।
