पर्थ (आस्ट्रेलिया)| भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने अपने आस्ट्रेलियाई दौर का अंत हार के साथ किया है। वर्ल्ड नंबर-5 भारतीय टीम को शुक्रवार को आस्ट्रेलिया ने 5-2 से हरा दिया। नए कोच ग्राहम रीड की देखरेख में खेल रही भारतीय टीम ने वेस्टर्न आस्ट्रेलिया थंडरस्ट्क्सि टीम को पहले मैच में 2-0 से हराया था और इसके बाद उसने आस्ट्रेलिया-ए टीम को भी 3-0 से हराया था। इसके बाद भारत ने इसी टीम के साथ दूसरे मैच में 1-1 से ड्रॉ खेला था जबकि बीते दो मैचों में उसे आस्ट्रेलिया की सीनियर टीम को करारी हारों का सामना करना पड़ा।
भारत के लिए नीलकांत शर्मा ने 12वें और रुपिंदर पाल सिंह ने 53वें मिनट में गोल किया। आस्ट्रेलिया के लिए फ्लान ओगलिवे ने तीसरे, ट्रेंट मिटन ने 11वें और 24वें मिनट में, 28वें मिनट में ब्लाक गर्वस और 43वें मिनट में टिम ब्रांड ने गोल किए। भारत ने पहले ही मिनट में आक्रामण किया था लेकिन एडी ओक्केनडेन ने काउंटर कर भारतीय गोलकीपर कृष्णा पाठक को मेहनत करने के लिए मजबूर कर दिया।
मेजबान टीम ने गोल करने में देरी नहीं की। तीसरे मिनट में ही ओलिगवे ने शानदार फील्ड गोल कर मेजबान टीम का खाता खोला। आठवें मिनट में भारत के पास बराबरी करने का मौका था, लेकिन मनदीप पेनाल्टी कॉर्नर पर गोल करने से चूक गए।
10वें मिनट में मेजबान टीम के हिस्से भी पेनाल्टी कॉर्नर आया जिसे वो गोल में नहीं बदल पाई लेकिन अगेल ही मिनट मिटन ने भारतीय डिफेंस की लापरवाही का फायदा उठाते हुए गोल कर दिया।12वें मिनट में नीलकांत को गुरसाहिबजीत ने पास दिया और भारतीय मिडफील्डर ने गेंद को नेट में डालने में कोई गलती नहीं की। दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में दोनों टीमों ने बराबरी का खेल खेला। किस्मत हालांकि भारत के साथ नहीं थी। मेहमान टीम को 19वें और 23वें मिनट में गोल के दो मौके मिले जो अंजाम तक नहीं पहुंच सके।
आस्ट्रेलिया के साथ ऐसा नहीं हुआ। मिटन के पास 24वें मिनट में अपना दूसरा गोल करने का मौका आया जिसे उन्होंने भुनाते हुए आस्ट्रेलिया को 3-1 से आगे कर दिया। भारत की चिंता कम नहीं हुई। 28वें मिनट में भारतीय डिफेंडरों की गलती से मेजबान टीम के हिस्से पेनाल्टी कॉर्नर आया और यहां गवर्स ने अपना खाता खोला। हाफ टाइम तक आस्ट्रेलियाई टीम 4-1 से आगे थी।
तीसरे क्वार्टर के शुरुआती मिनटों में आस्ट्रेलिया ने कुछ मौके जरूर बनाए लेकिन सफलता नहीं मिली। यही भारत के साथ भी हो रहा था। 43वें मिनट में अरमान कुरैशी के पास गोल करने का मौका था जिसे वो गंवा बैठे। यहां आस्ट्रेलिया ने काउंटर किया और टिम ने स्कोर आस्ट्रेलिया के पक्ष में 5-1 कर दिया।
