अभी हाल ही में खत्म हुए भारत के इंग्लैंड दौरे भारतीय टेस्ट टीम ने भले ही अच्छी प्रदर्शन न किया हो लेकिन टीम में शामिल हुए युवा विकेट कीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने अपनी क्षमता से सभी को प्रभावित किया। इंग्लैंड के खिलाफ अपनी विकेट कीपिंग और बल्लेबाजी का लोहा मनवा चुके ऋषभ पंत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले इंडिया टीवी से खास बातचीत की है।
ऋषभ पंत ने इंडिया टीवी के शो 'क्रिकेट की बात' के दौरान बताया, "मैं हर विभाग में खुद को सुधारने की कोशिश करता हूं। चाहें वह विकेटकीपिंग हो या बल्लेबाजी करना, मैं हर विभाग में खुद को ट्रेन करता हूं।"
विराट कोहली की कप्तानी में भारतीय टीम आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में नंबर वन पर है। भारत पिछले साल एक सफल घरेलू सत्र के बाद आईसीसी टेस्ट टीम रैंकिंग के शीर्ष पर बना हुआ है। हालांकि हाल ही में, भारत को पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में इंग्लैंड के हाथों उसी के घर में 4-1 से हार का सामना करना पड़ा। हालांकि भारत के लिए इस मुश्किल दौरे में ऋषभ पंत एक खोज की तरह उभरकर सामने आए।
ओवल में पांचवें और अंतिम टेस्ट में एक जुझारू शतकीय पारी खेलने वाले पंत ने बल्लेबाजी में अपने खेल का परिचय कराया। इसके अलावा वे विकेट के पीछे भी दिनेश कार्तिक को रिप्लेस करने में सक्षम रहे।
चौथे पारी में उन्होंने 146 गेंदों में 114 रनों की शानदरा पारी खेली थी। पंत ने कहा, "मैं गेंद की मेरिट के हिसाब से खेलता हूं। अपना नेचुरल गेम खेलना महत्वपूर्ण है लेकिन आपको स्थिति को भी ध्यान में रखना होगा। जैसा कि मैंने आखिरी मैच में शतक बनाया। यह शतक 150 गेंदों के बाद आया। आप हर गेंद को आक्रामक तरीके से नहीं खेल सकते हैं।"
ओवल में भारत को मिली 118 रनों की हार के बावजूद, कप्तान कोहली दिल्ली ने दिल्ली के इस बल्लेबाज की जमकर तारीफ की। कोहली ने कहा- "पंत ने बहुत ही अच्छा कैरेक्टर दिखाया। हमारे पास टीम में कई खिलाड़ी हैं जो मैच बदलने की क्षमता रखते हैं। हमें केवल मैच जीतने का अनुभव हासिल करना होगा।"
कोहली ने कहा कि वे अपना स्वभाविक खेल खेलने की कोशिश कर रहे थे। उन्होंने कहा कि जिस तरह से केएल राहुल और ऋषभ पंत ने जिन परिस्थितियों में बल्लेबाजी की वह सराहनीय है। इसके अलावा कोहली ने कहा कि केएल राहुल और पंत की बल्लेबाजी को देखकर यकीन होता है कि भारतीय क्रिकेट का भविष्य सुरक्षित हाथों में है।
पंत ने कहा कि कप्तान से ऐसे तारीफ सुनकर युवाओं को आत्मविश्वास हासिल करने में मदद मिलती है। पंत ने कहा- "एक नौजवान के रूप में, जब आपका कप्तान आपको सपोर्ट करता है तो अच्छा लगता है। यह आपके आत्मविश्वास को बढ़ाता है। मैं इंग्लैंड में शतक के बाद अब भविष्य में मौके भुनाने की पूरी कोशिश करूंगा।"
पंत ने खुलासा किया कि कैसे कोहली ने उनके करियर की शुरुआत में गलतियों से बचने में मदद की और अपना अनुभव साझा किया। पंत ने कहा, "विराट कोहली युवाओं के आत्मविश्वास को बढ़ावा देने के लिए अपनी अनुभव साझा करते रहते हैं। वह हमें बताते हैं कि हम शुरुआत में गलतियों को कैसे दूर कर सकते हैं।"
